As exportações são a principal atividade da estrutura portuária, assumindo destaque a atividade da Autoeuropa.
O Porto de Setúbal cresceu, em 2019, três por cento no volume de carga e, também, no que se refere ao movimento de navios, que contabilizou mais 27 por cento em relação ao ano anterior. Neste último aspeto merecem destaque as embarcações de carga roll-on/roll-off (vulgarmente designadas por cargas ro-ro), tendo sido registadas 347 mil unidades.
Segundo os dados do Porto de Setúbal as movimentações ro-ro traduziram-se na exportação de 220 mil unidades, as quais representaram 63 por cento do total e que assim traduzem e reforçam o perfil exportador daquela estrutura portuária. Em relação às exportações assumem destaque os 85 pontos percentuais atingidos pela Volkswagen, através da fábrica Autoeuropa, sediada em Palmela.
Também a carga contentorizada registou um acréscimo, tendo subido 11 por cento em relação a 2018. Quanto aos granéis líquidos o crescimento positivo foi de 16 por cento, assumindo especial relevo o movimento de melaço.
